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Manuela Medeiros, Uma Mulher do Norte!

Manuela Medeiros fundou a Parfois, cadeia de lojas de complementos de moda acessíveis. Hoje conta com 150 lojas em Portugal e no estrangeiro. É difícil encontrar quem ainda não tenha resistido aos seus colares, pulseiras, anéis, carteiras e outra infinidade de acessórios.

Mas é também difícil encontrar quem não se surpreenda ao saber que a Parfois é uma cadeia de lojas de origem 100 por cento portuguesa. E Manuela Medeiros, uma mulher do Norte de perfil discreto e sentido de humor cativante, é quem comanda os seus destinos. Diz que não é uma profissional de gestão. Nem ambiciona tornar-se uma. 'Não tem nada a ver com a minha maneira de ser', sublinha. Mas é uma mulher de negócios que tem a visão e a abertura necessárias para encontrar boas oportunidades, que sabe escolher muito bem o seu pessoal e comandá-lo com mestria. E que também gosta de arriscar. Sempre com prudência, mas sem medo de errar. 'Gosto muito de experimentar. Mesmo que perca, não importa. Pelo menos tentei. Não se tem nada a perder com o aprender', comenta.

Aos 54 anos considera que tem 'uma vida óptima'. Adora trabalhar e define-se como uma empreendedora. Passa muitas horas no escritório e viaja muito. Assume-se como uma mulher de pulso firme, 'que reage por emoção'. No entanto, assegura que é também bastante acessível e gosta de ouvir as outras pessoas. tomar decisões não é problema para esta mulher. 'Uma má decisão é sempre melhor do que uma não decisão.

O segredo do sucesso da Parfois foi a escolha do produto. Esta foi daquelas decisões certeiras. Disso Manuela Medeiros não tem dúvida. 'Em 1994, quando abri a loja no centro da cidade do Porto, fui a primeira no mercado a ter acessórios de moda. Essa ideia foi fantástica. É certo que também tive sorte', comenta da forma mais descontraída possível. Sorte, inspiração ou visão de negócio, a ideia surgiu nas inúmeras viagens que fazia a Inglaterra. 'Sempre adorei a TopShop de Londres, uma loja que já há muito tempo tinha imensos chapéus e outros complementos', explica.

A intuição e a inspiração na loja inglesa que tanto apreciava e assentou raízes na Rua de Santa Catarina, na Baixa da cidade, com uma loja de acessórios de moda. Chamou-lhe Parfois, apostou em peças acessíveis, que agradassem a toda a gente. O negócio vingou e o nome ganhou um segundo fôlego com uma força que nem a proprietária imaginava que algum dia viesse alcançar.

A loja que se seguiu foi aberta num centro comercial da Sonae, em Gaia, e a partir daí passou a abrir uma loja a cada novo empreendimento comercial lançado por Belmiro de Azevedo. 'Eram sempre muito bem situadas, o que contribuiu para o sucesso do negócio', recorda. E a rede de lojas começou a tomar forma. O acaso levou ao lançamento do franchising da marca. Mal abriu as primeiras lojas, Manuela Medeiros passou a expor a marca sempre que se realizava uma FIL Moda, para vender para lojas. 'Só que começaram a aparecer imensas pessoas interessadas no nosso franchising. Daí a expansão ter sido tão rápida', explica. Hoje, em Portugal, 76 lojas da cadeia funcionam neste regime.

De todos os obstáculos que tem enfrentado, o dos Recursos Humanos parece ser o mais difícil na visão de Manuela Medeiros, que não se cansa de referir que o apoio que tem dos seus colaboradores tem sido essencial ao longo deste percurso. E para a Parfois só entra quem consegue provar que é capaz. Manuela Medeiros valoriza a ambição, a disponibilidade e o empenho em levar o projecto como se de um projecto seu se tratasse. 'Afinal, ele é de todos nós', sublinha. Não tem sido fácil encontrar muitos que se encaixem neste perfil. 'Mas temos conseguido.' E a aposta no pessoal competente não pode parar.

Parfois em numeros
34 lojas próprias em Portugal
11 no estrangeiro
76 lojas nacionais em regime de franchising
28 internacionais sob o mesmo regime
25 milhões de euros de facturação
100 trabalhadores na sede, em Portugal
140 nas lojas nacionais
40 funcionários no estrangeiro
A Parfois encontra-se em Espanha, França, Itália, EUA, Chipre, Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Arábia Saudita